今夜の晩酌で焼酎はいかがですか？

焼酎は自由で楽しいもの

焼酎は自由で楽しいお酒といわれ、飲み方にこうでないといけないという決まりはなく、温めても冷やしても、生でも割ってもよく、食中、食後と好きな時に飲めるのが魅力となっています。
本格焼酎は原料によって種類も色々で、それぞれに風味があり香り豊かで個性的なのが特徴です。
芋や麦、米や黒糖などその日にどれをチョイスするかを思案するのも愉しみのひとつとなっています。
飲み方もいろいろで、芋焼酎は来客の数日前より水に割り、ぢょかの中でなじませておいて、燗につけるのが薩摩のおもてなし流儀となっており、時にはそんな演出を楽しんだり、いろいろな酒器で自分の好きな飲み方で飲むたのしみ方があるのです。
また、こってりもさっぱりも、ピリ辛なものにもあい料理を選ばないので、食中酒として圧倒的な実力を持っています。
飲むほどに食が進み、食すほどに酒が進んでいくといわれているほどです。
九州では居酒屋にかなりの種類がそろっていることも多いですが、一人で自宅でしみじみと飲むのにも合い、冷凍庫で冷やしたショットグラスにトロトロとした熟成原酒を注ぐと、濃厚に凝縮されたうまみを感じることができ、自宅で至福の時を過ごしている人も多くなっています。

焼酎の種類とそれぞれの特徴

一口に焼酎といっても、いくつかの種類があります。
代表的なのが「甲類」と「乙類」です。
「甲類」は、連続式蒸留という過程を経てつくられます。
この過程を通じてアルコールの純度が高くなることが特徴です。
「本格焼酎」とも言われます。
色がほどんどなく、原材料のくせも残らないので、ほかの飲み物と混ぜてカクテルなどの形で楽しめます。
カロリーが低いこと、飲んでも酔いがさわやかで後に残りづらいことも大きな特色です。
「乙類」は、単式蒸留という過程を経てつくられます。
処理が簡便であるだけに、原材料の香りや風味が多少残ることが特徴です。
このため、ほかの飲み物と混ぜずにそのままの味わいを楽しむ飲み方が主流になっています。
イモ、麦などさまざまな原料を使って地方色などを前面に出したバラエティー豊かな商品が販売されています。
「甲類」「乙類」のほかに、「混和」という種類もあります。
文字通り両者を混ぜ合わせてつくったお酒です。
このため、両者の長所を一度に楽しむことができます。
「甲類」を基本として「乙類」の味わいを加えるものと、「乙類」を基本として「甲類」のさわやかさを加えるものとがあり、どちらが基本になっているかによって「混和」はさらに二つの種類に分類されます。